VALENCIA TOP 10

Valencia is overigens de hoofdstad van de gelijknamige provincie en van de gelijknamige autonome regio. Dat betekent dat naast de landelijke regering die Spanje vanuit Madrid bestuurt, Valencia op regionaal gebied ook verschillende eigen wetten en regels mag bepalen. Wat je als toerist vooral zult merken is dat de Valencianen een eigen taal hebben: Het Valenciaans. Dit is binnen de autonome regio een officiële taal die sterke overeenkomsten vertoont met het Catalaans. Wegwijzers, instructies, menukaarten en straatnamen zie je vaak zowel in het Valenciaans als in het Spaans aangeduid worden.

De voordelige Valencia Pass is een echte aanrader als je Valencia gaat bezoeken. Je schaft hiermee in één keer toegang tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Valencia aan. Waar mogelijk kies je meteen de data en eventuele tijdvakken voor populaire attracties zoals het Oceanografic. Je kunt de tickets van de Valencia Pass mobiel opslaan. Je hoeft geen losse entreetickets mee te nemen.

Dit is inbegrepen in de Valencia Pass:

✅ toegang tot het meest bekende aquarium van Europa: het Oceanografic

✅ bezoek alle bezienswaardigheden van Valencia eenvoudig met de Hop on Hop of Bus

✅ toegang tot het Science Museum en Hemisfèric

✅ een geweldige mobiele app over Valencia met alle leuke weetjes en ingesproken feitjes over de stad

✅ 10% korting op andere attracties in Valencia

De Valencia Pass is een exclusief product van Tiqets.com, de marktleider op het gebied van city passes. De Valencia Pass is alleen via internet te koop:

Bekijk en boek de Valencia Pass

Het waren de Romeinen die verantwoordelijk zijn voor de stichting van de stad. De Romeinse leider Decimus Junius Brutus Callaicus stichtte in het jaar 138 voor het begin van onze jaartelling Valentia Edetanorum. In het eerste deel van de naam is de huidige naam Valencia al in te herkennen. Al vrij snel volgde er een verwoesting van de stad toen in 75 v.C. de Romeinen Quintus Sertorius en Pompeius om de stad vochten. Pas ruim een eeuw later, rond het jaar 50, volgde de gedeeltelijke opknapbeurt van de stad. Ook werden er nieuwe elementen bijgebouwd. Na het onvrijwillige vertrek van de Romeinen transformeerde Valencia tot een katholieke stad. Tot de komst van de Moren in het jaar 711 groeide Valencia amper. De stad wisselde een paar keer van macht, maar was amper een stad van betekenis. De Moren doopten de stad om naar Balansiya.

… lees verder over de geschiedenis van Valencia

Valencia is uitgegroeid tot één van de grootste metropolen van Spanje. Het moet alleen Madrid en Barcelona voor zich dulden wat betreft het aantal inwoners, maar ook wat betreft de economische rol. Je merkt wel dat Valencia wel langzaamaan steeds dichterbij kruipt. Dat komt mede omdat de ligging aan zee steeds meer uitgebuit wordt. Het toerisme concentreerde zich voorheen vooral in de binnenstad. Tegenwoordig wordt het strandleven steeds belangrijker voor de stad waardoor de onroerend goed prijzen stijgen. Hierdoor wordt er redelijk veel vreemd geld aangetrokken van investeerders die mee willen profiteren van de huidige groei van de stad. De scheepvaart wordt steeds belangrijker voor Valencia. Dat merk je niet alleen in de toename van de hoeveelheid vracht die de haven passeert, ook het aantal cruisepassagiers neemt toe.

Als toerist merk je dat het strandleven steeds belangrijker wordt binnen Valencia. Langzamerhand weten ook bezoekers de stranden van Valencia steeds beter te vinden. De ideale combinatie is natuurlijk om een strandvakantie en stedentrip in één te vieren. Dankzij de verbinding met de metro is dat prima mogelijk. Waarom zou je immers naar een badplaats buiten Valencia reizen als je ook op bijvoorbeeld Playa de las Arenas prima kunt vertoeven en van daaruit de rest van de stad kunt gaan verkennen. Of juist andersom: je kunt ook een dagje (of dagdeel) aan het strand inplannen terwijl je elders in de stad je accommodatie geboekt hebt.

Pas op het moment dat luchtvaartmaatschappen begonnen met het aanbieden van betaalbare rechtstreekse vluchten richting Valencia begon het toerisme zich serieus te ontwikkelen. In het geval van Nederland was dat eigenlijk toen naast KLM ook Transavia naar Valencia begin te vliegen. Onder druk van de prijsvechters daalden de gemiddelde prijzen van vliegtickets naar Barcelona of werden de voorwaarden soepeler. Zo hoef je bij KLM allang geen verplichte zaterdagnacht meer te hebben om enigszins betaalbaar naar Valencia te vliegen. Dankzij spelers zoals Ryanair is het aanbod van goedkope vliegtickets naar Valencia alleen maar toegenomen.

Om Valencia vrij uitgebreid te bezoeken mag je wel een dag of drie tot vijf uittrekken. Dat is als je verschillende musea wilt bezoeken, de belangrijkste bezienswaardigheden wilt zien en ook nog tijd wilt hebben voor shoppen, strand en uitgaan. Als je twee dagen gaat dan kun je nog steeds vrij veel zien en doen, maar zul je al wel wat keuzes moeten gaan maken. Als je ‘slechts’ één dag in Valencia te spenderen hebt, dan kun je niet om het maken van keuzes heen. Als je je echter beperkt tot het centrum van de stad dan kun je eigenlijk al vrijwel veel van de stad ontdekken zonder al te veel concessies te doen.

Als je op zoek gaat naar een accommodatie in Valencia dan zul je jezelf al een paar vragen gesteld hebben zoals ‘wat is de beste locatie om te verblijven?’ of ‘welk budget heb ik om te besteden aan een overnachting in Valencia?’. Vaak hangen deze twee vragen met elkaar samen. Zo zul je op een ogenschijnlijk betere locatie in verhouding vaak meer betalen dan op plekken die als een minder mooie locatie gezien worden. Zo is overnachten in Ciutat Vella (het oude centrum) vaak wat duurder omdat je dan zeer centraal zit. Vooral in het zomerseizoen is overnachten aan of vlak bij het strand ook (soms aanzienlijk) duurder dan op andere locaties. Dat komt vooral omdat de vraag het aanbod dan vaak overstijgt.

Valencia is gezegend met een heerlijk mediterraan klimaat. Dat betekent veel aangename en warme dagen, veel zonneschijn en vrij weinig regen. Denk niet dat het altijd droog is in Valencia. Dat is niet zo. Zelfs in de zomermaanden is er een (kleine) kans dat het een keer regent. In de winter regent het wat vaker, maar is de temperatuur over het algemeen nog altijd zeer aangenaam. Tenminste, wij noemen gemiddeld 15 tot 20 graden in de wintermaanden zeer aangenaam als je het vergelijkt met de gemiddelde winterdagen in Nederland of België. In de zomermaanden is het warm in Valencia. Soms zelfs te warm. Want is 34, 35 graden of hoger nog lekker voor een bezoek aan een stad? Het is niet zo dat het alle dagen in juli en augustus zo heet is in Valencia, maar het kan wel. Sterker nog, dit soort hete dagen komen eigenlijk jaarlijks wel een aantal keren voor in Valencia. Wie dat geen probleem vindt en voldoende verkoeling vindt in schaduw, in de airconditioning of aan het strand die kan prima een vakantie naar Valencia boeken voor de maanden juli of augustus. Zelf vinden we juni en september over het algemeen wat aangenamer, ondanks de iets grotere kans op regen in die maanden. Het is dan overdag vaak wel wat lekkerder om in een stad te vertoeven. Wij beschouwen daarom juni en september als beste reistijd voor Valencia.

Het voorjaar (maart t/m mei) en het najaar (oktober – november) zijn ook prima maanden om een stedentrip naar Valencia te maken. De kans op strandweer is dan wel wat kleiner en er is daartegenover juist een grotere kans dat het een keer regent. Bij een klein beetje pech kan het zelfs een paar dagen achter elkaar wat minder weer zijn. Dat geldt vooral voor oktober en november. De wintermaanden zijn wisselvallig en zacht. De kans dat je op het terras kunt zitten is kleiner en het strand zal dan minder uitnodigend zijn om te gaan zwemmen. Voor een stedentrip is de winter echter ook een goede periode om Valencia te bezoeken als je je vooral op bezienswaardigheden en musea focust.

Valencia is een heerlijke stad om te gaan winkelen. Vooral op het gebied van mode en schoenen kun je hier je hele bankrekening leegkopen als je dat zou willen. Dat kan bij grote Spaanse ketens zoals Bershka en Zara, maar ook in veel kleinere lokale winkels waar je kleding kunt kopen die je niet zomaar in iedere andere stad aan kunt schaffen. Het mooie van alles is dat kleding, schoenen en accessoires over het algemeen vriendelijker geprijsd zijn dan in Nederland. Natuurlijk betaal je meer naarmate de kwaliteit beter is, maar verhoudingsgewijs is shoppen in Valencia goedkoper dan in Nederland. Voor vrouwen met kleinere maten is het helemaal lekker om te winkelen in Valencia. Het aanbod van kleinere maten is hier groter omdat de gemiddelde vrouw hier ook kleiner is. Vooral voor vrouwen met kleinere schoenmaten is Valencia een waar walhalla om te speuren naar mooie of comfortabele schoenen. De maten 35 en 36 zijn ruim vertegenwoordigd in het assortiment. In Nederland is het steeds vaker zoeken geblazen naar leuke schoenen in deze kleinere maten.

De populairste winkelstraat in Valencia is Calle Colon. Of het de beste is valt te betwisten, want hier zitten vooral de winkels van bekende ketens. Als je dat zoekt dan moet je hier zijn. Wij vinden het zelf leuker om te dwalen door de straten van de wijk El Carmen. Hier vind je een gevarieerd winkelaanbod waarbij het een ontdekkingsreis is naar leuke boetiekjes en bijzondere winkeltjes. Deze veelal kleinere winkels zijn ’s middags wel vaak gesloten vanwege de siësta. Dat is iets waar je met je planning rekening mee moet houden. Als je van markten houdt dan zijn het vooral twee overdekte markten die je zou kunnen bezoeken. De eerste is Mercado Central, de tweede is Mercado Colon. Rondom deze laatste markt vind je leuke en vaak wat meer exclusievere modewinkels.

Net als elders in Spanje kun je in Valencia uitstekend eten. De Spaanse keuken inclusief de inmiddels zo populaire tapas zijn volop te proeven in Valencia. Ook de internationale keukens en fastfoodrestaurants zijn voldoende vertegenwoordigd voor als je een keer geen zin hebt in Spaanse gerechten. Lekker een keertje Thais of Italiaans eten? Geen probleem in Valencia. Je moet de internationale restaurants wel vooral zoeken in het centrum. Echt Valenciaans is paella. Dit gerecht wordt zelfs ten onrechte gezien als een typisch Spaans gerecht, want het is een echt streekgerecht uit Valencia. In de loop der jaren heeft dit populaire rijstgerecht zich verspreid door Spanje en zijn er ook andere varianten gekomen. De originele Paella Valenciana wordt gemaakt met kip en konijn. Vis en zeevruchten komen in de oorspronkelijke paella niet voor.

Meer over paella en paella eten in Valencia lees je op onze pagina over paella.

Als je uit gaat eten dan is het handig om je aan te passen aan de tijden dat de locals ook eten. Dan kun je wat gemakkelijker terecht in de restaurants waar de locals eten en loop je ook in de pas met de siësta. Dat betekent ergens rond een uur of twee gaan lunchen en ’s avonds niet voor 20:00-21:00 uur aanschuiven voor het diner. De tapa geldt als lekker tussendoortje aan het einde van de middag om de honger een klein beetje te stillen. Spanjaarden zijn net als Italianen ook verzot op ijs. Een ijsje aan het einde van de middag of juist laat op de avond is een aangename lekkernij voor als je wat trek hebt. In Valencia vind je dan ook veel goede ijssalons.

Wil je gaan dineren op voor ons gebruikelijke tijden dan kom je al snel terecht bij de toeristenrestaurants. De vraag is of je dat wilt.

In Valencia kun je vrijwel alles drinken wat je op veel plekken in Spanje en elders in Europa ook kunt bestellen. Bier, fris, wijn, water, vruchtensappen, koffie, thee en verschillende sterke dranken staan op vrijwel iedere menukaart. Wie van wijn houdt die kan natuurlijk heerlijke Spaanse wijnen en cava’s bestellen. De tijd dat goede wijn bijna alleen maar uit Frankrijk kwam is al jarenlang verleden tijd. Bierliefhebbers kunnen genieten van Spaanse, maar ook van internationale bieren. Zo zijn de Nederlandse merken Heineken en Amstel volop te vinden in Valencia. Wij zouden eerder kiezen voor een Spaans biertje, maar dat is onze persoonlijke smaak. Er zijn ook meer cafés die wat buitenlandse speciaalbieren verkopen. Zo kun je een Duitse Weizen drinken of een Belgische trappist. Niet overal, maar het is er wel. Een lokaal bier dat wij erg lekker vinden is Turia. Dit is een zogenaamde ’tostada’ die vernoemd is naar de rivier van Valencia. Het bier is vooral lekker als het buiten erg warm is.

Wie aan Spanje denkt, die denkt al snel aan sangria. Al sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw wordt een vakantie in Spanje geassocieerd met deze op wijn, brandewijn en fruit gebaseerde drank met veel ijs. In Valencia kun je ook sangria drinken. De stad heeft echter een eigen drank die wel wat verwantschap vertoont met sangria. Deze alcoholisch lekkernij heet Agua de Valencia. Letterlijk vertaald ‘Water van Valencia’. Deze cocktail is in 1959 bedacht door Constante Gil die barkeeper was bij Café Madrid de Valencia. Het wordt gemaakt in een kan en bestaat uit de volgende ingrediënten: cava, vers sinaasappelsap, wodka, gin en wat suiker. Het geheel wordt afgemaakt met ijs en wat schijfjes sinaasappel waardoor het er extra feestelijk uitziet.

Sinaasappel wordt volop geteeld rondom Valencia waardoor dit drankje natuurlijk een mooie ambassadeur is voor deze heerlijke citrusvrucht. Pas wel op als je het gaat drinken. Je merkt in eerste instantie amper dat er alcohol in zit, waardoor je geneigd kunt zijn net wat teveel te drinken. Er zijn ook recepten in omloop waarbij er Cointreau gebruikt wordt in plaats van gin en vodka. Zo kun je hem ook maken, maar dan moet je de suiker achterwege laten om te voorkomen dat het te zoet wordt.

Een niet-alcoholische drank die uit de streek komt is Horchata (in het Valenciaans orxata). Deze melkachtige drank is gemaakt van aardamandelen, suiker en water. Het wordt koel geserveerd, vaak met ijsblokjes. Je kunt deze verfrissende drank drinken op terrassen. Ook zijn er standjes op straat te vinden waar je een ‘Horchata to go’ kunt kopen. Niet iedereen is van het drankje gecharmeerd. Binnen ons gezin zijn de meningen verdeeld. De enige manier om er achter te komen is door het zelf te proberen als je in Valencia bent.